9 июня «Джаз» сыграют с «Клипперс» в первом матче полуфинала Западной конференции. Встреча начнется в 05:00 по московскому времени.
«Джаз» одержали четыре победы подряд
В первом раунде плей-офф на Западе «Юта» выбила из борьбы за Кубок Ларри О’Брайена «Мемфис» (4:1). «Джаз» начали серию с домашнего поражения, однако затем четыре раза кряду обыграли «Гриззлис» – 141:129, 121:111, 120:113 и 126:110.
В атаке «Джаз» предсказуемо солировал Донован Митчелл. Звездный защитник стал лучшим снайпером «джазменов» в каждой из четырех встреч, в которых он принял участие. За 30 минут на площадке в постсезоне Митчелл набирает по 28,5 очка.
Еще пять баскетболистов «Юты» завершили серию против «Мемфиса» с двузначной результативностью. Среди них лучший шестой игрок сезона Джордан Кларксон (18,6 очка), малый форвард Боян Богданович (18,4), разыгрывающий Майк Конли (17,4), центровой Руди Гобер (17,4) и мощный форвард Ройс О'Нил (11,0).
Заключительный матч с «Мемфисом» омрачился травмой Майка Конли, который досрочно покинул площадку из-за проблем с коленом. Конли не только входит в топ-4 скореров «Юты», но и является лучшим распасовщиком команды (8,6 ассиста).
«Клипперс» с трудом прошли первый раунд
Команда Тайрона Лю потратила значительно больше сил на выход в полуфинал Западной конференции. В первом раунде «Лос-Анджелес» лишь в седьмом матче серии сломил сопротивление «Далласа» (4:3).
«Клипперс» обязаны победой своему лидеру Каваю Леонарду. Звездный форвард показал выдающиеся показатели в противостоянии с «Маверикс». В среднем за 40,7 минуты на площадке он набирал 32,1 очка, 7,9 подбора, 4,6 ассиста, 2,3 перехвата, реализуя 69,1% двухочковых и 42,5% трехочковых бросков.
Главные помощники Леонарда в нападении – защитники Пол Джордж (23,6 очка) и Реджи Джексон (15,4), а также легкий форвард Маркус Моррис (11,4). Очевидно, что у «Клипперс» меньше опций в атаке, чем у «Джаз».
Прогноз: «Юта» победит
Нет ни одной причины считать «Лос-Анджелес» фаворитом предстоящей встречи и даже серии. «Юта» выглядит в значительно большей степени целостным коллективом, который к тому же получил неделю отдыха перед стартом полуфинальной серии.
«Клипперс» же понадобится время, чтобы оклематься после тяжелого противостояния с «Маверикс», по ходу которого лидеры команды Кавай Леонард и Пол Джордж играли в среднем по 40 минут. Думаю, что в первом матче «Джаз» наверняка одержат уверенную победу.
