24 декабря «Хьюстон» сыграет с «Оклахомой» в матче регулярного чемпионата НБА. Встреча начнется в 04:00 по московскому времени.
У «Хьюстона» новые тренер и генеральный менеджер
«Рокетс» завершили прошлый сезон во втором раунде плей-офф, где уступили будущим чемпионам НБА – «Лос-Анджелес Лейкерс» (1:4).
В межсезонье в клубе произошли серьезные изменения. «Ракеты» уволили главного тренера команды Майка Д'Антони. Кроме того, сразу после вылета «Рокетс» из плей-офф решение об уходе с поста генерального менеджера «Хьюстона» принял Дэрил Мори, который провел в клубе 14 лет.
На места Д'Антони и Мори «Рокетс» пригласили неопытного менеджера Рафаэля Стоуна и тренера-дебютанта Стивена Сайласа. Оба назначения крайне не понравились звездам команды Джеймсу Хардену и Расселлу Уэстбруку, которые почти одновременно запросили обмен.
В итоге Уэстбрук отправился в «Вашингтон», взамен «Хьюстон» получил звездного разыгрывающего Джона Уолла, который из-за травмы не играл весь прошлый сезон. Харден пока остается в «Рокетс», но терпение «бороды» иссякает с каждым днем. На одной из последних тренировок Джеймс вышел из себя и швырнул мячом в новичка команды Джейшона Тэйта.
Среди других любопытных перестановок в составе «Хьюстона» можно отметить подписание контрактов с ветераном Демаркусом Казинсом (16,3 очка ‒ 8,2 подбора ‒ 3,6 ассиста), а также с центровым Кристианом Вудом, который неплохо проявил себя в «Детройте» (13,1 очка ‒ 6,3 подбора).
«Оклахома» начала перестройку
В предстоящем сезоне болельщиков «Тандер» ждет много поражений. После вылета в первом раунде плей-офф от «Хьюстона» (3:4) судьба «Оклахомы» зависела от главной звезды команды Криса Пола. Разыгрывающий решил не продлевать с «громобойцами» контракт и отправился в «Финикс», спровоцировав тем самым глобальную перестройку «Оклахомы».
Вслед за Полом команду покинули практически все ведущие игроки: центровой Стивен Адамс, форвард Данило Галлинари, защитник Деннис Шредер. На их места «Тандер» набрали ветеранов ‒ 34-летних Эла Хорфорда и Джорджа Хилла, а также 35-летнего Тревора Аризу ‒ которые призваны развивать перспективную молодежь «громобойцев».
Прогноз: «Хьюстон» победит с форой (-5,5)
В предсезонке «Хьюстон» дважды обыграл «Сан-Антонио» (112:98 и 128:106) и обменялся победами с «Чикаго» (125:104 и 91:104).
«Оклахома» также расправилась с «Сан-Антонио» (121:108), но дважды уступила «Чикаго» (103:124 и 103:105).
По мнению букмекеров, «Рокетс» ‒ однозначные фавориты предстоящей встречи. Я с ними согласен. Несмотря на значительные перемены, «ракеты» сохранили большую часть состава команды, который в минувшем сентябре выбил «Тандер» из плей-офф.
«Оклахома» же будет предоставлять много игрового времени молодежи, главная цель которой будет заключаться в наборе опыта, а не добыче побед. Более того, «громобойцам» выгодно часто проигрывать, чтобы заполучить высокий выбор на драфте. Думаю, что ставка на фору «Хьюстона» (-5,5) должна уверенно пройти.
