Руководство сильнейшего баскетбольного чемпионата мира определяет судьбу нового сезона. Речь в этих дискуссиях идет о схемах и сроках проведения турнира.
Распространение коронавируса нанесло серьезный удар по НБА весной 2020 года. Из-за вспышки нового заболевания прошлый сезон был приостановлен на несколько месяцев, а затем доигран в специальном «пузыре» в Орландо (Флорида, США). Плей-офф НБА завершился меньше месяца назад, но боссы лиги уже вовсю размышляют о том, что делать с предстоящим турниром.
Дело в том, что слишком позднее начало чемпионата приведет к ощутимым финансовым потерям. Сезон НБА 2020/21 года планировали начать 21 октября, но изменения в графике прошлого розыгрыша повлияли на календарь нового турнира. Если первенство стартует после Рождества (25 декабря), НБА может недополучить баснословную сумму – от 500 млн до 1 млрд долларов США.
Дата старта турнира входит в число вопросов, обсуждаемых представителями лиги и профсоюза игроков. Точные сроки начала сезона пока не сообщаются, также нет решения о том, будут ли болельщики команд допущены на трибуны. В случае, если матчи будут проводить без зрителей, НБА понесет дополнительные убытки в 4 млрд долларов США.
Стороны придерживаются разных подходов. Лига защищает собственные коммерческие интересы и продавливает вариант с началом сезона 22 декабря, при этом число игр в регулярке предлагает сократить с 82 до 72. Звезды лиги, значительная часть которых является афроамериканцами, лоббируют старт турнира 18 января – в День Мартина Лютера Кинга, знаменитого борца за права чернокожего населения.
Профсоюз игроков во главе с Леброном Джеймсом считает, что регулярка должна быть усечена до 50 матчей. Фото: bleacherreport.comПо мнению российского баскетбольного комментатора Владимира Гомельского, лига может пойти навстречу пожеланиям звездных игроков.
Еще один аргумент против скорого начала чемпионата – это необходимость проведения предсезонных подготовительных мероприятий в крайне сжатые сроки. Лига за несколько недель должна провести и организовать драфт-2020, рынок свободных агентов и тренировочные лагеря. Такой проблемы в истории лиги еще не было.
С другой стороны, серьезнейшим аргументом за скорое начало турнира выглядит позиция партнеров-вещателей – каналов ESPN/ABC и TNT, принадлежащих медиахолдингам Disney и WarnerMedia соответственно. Эти компании имеют на руках действующий телеконтракт с НБА на сумму в 2,6 млрд долларов США в сезон. В условиях возможного отсутствия болельщиков на трибунах в предстоящем сезоне позиция вещателей может стать ключевой для боссов лиги. В ESPN не скрывают, что заинтересованы в трансляции традиционных рождественских игр НБА, неизменно собирающих гигантскую аудиторию.
Вероятность локаута в НБА сейчас мала – все заинтересованные стороны уже понесли большие убытки, и полная отмена сезона приведет к потере до 7 млрд долларов США. По этой причине и лига, и игроки рано или поздно придут к компромиссу.
Заглавное изображение: nba.com